２．　西明寺（槇尾山）


　　神護寺を後にして、次は西明寺に向かう。

　バスの通る道まで戻らずに、高雄川沿いに歩くと意外と近くて川の反対側に見えてくる。ここは三尾の寺では一番小さく狭いようだった。紅葉の場所も少なくて内部拝観も直ぐに済んだ。

　西明寺（さいみょうじ）は、真言宗大覚寺派の寺院。山号は槇尾山（まきのおさん）、本尊は釈迦如来。京都市街の北西、周山街道から清滝川を渡った対岸の山腹に位置する。

　天長年間（824年～834年）に空海（弘法大師）の高弟 智泉大徳が神護寺の別院として創建したと伝わる。その後荒廃したが、建治年間（1175年～1178年）に和泉国槙尾山寺の我宝自性上人が中興し、本堂、経蔵、宝塔、鎮守等が建てられた。

　その後衰微し、現在の本堂は、元禄13年（1700年）徳川綱吉生母桂昌院の寄進により再建されたものと言われるが、東福門院（後水尾天皇中宮）の寄進によるとする説もある。という。桁行7間、梁行4間。

　本尊釈迦如来像（重要文化財）は高さ51センチの小像で、高山寺明恵上人の造顕と伝えられ、胎内に永承２（1047）の墨書銘がある。脇陣に安置されている千手観音像（重文）は平安時代に彫られ、繊細な顔立ちをした立像。本尊は黒くてよく見えなかったが、元々寺内はあかりも少なくなっているので当然だ。

　境内でしばし紅葉の写真を撮って時間を潰すが、神護寺のような賑わいではなくて反ってゆっくりできるようだ。