８．薬園八幡神社
売太神社から環濠を半周して、郡山市街地へ向かう。佐保川を渡りJR郡山駅方向に向かうが、駅には行かず駅前から近鉄郡山駅方向に進む。
JR駅から近鉄駅までは15分程度で行ける距離だが、道が狭くて車は対抗車がくると退避場所を上手く使わないと通れない。
軽自動車が多いが宅配便のトラックやタクシーも通るので、歩くのも気を付かないといけない。城下町として造られた町並で道は狭いのだ。
5分ほどで外堀緑地と交差する。ここには休憩場所もあって休めるが、先に少し先の薬園八幡神社（やくおんはちまんじんじゃ）に寄る。
祭神は誉田別命・息長帯比売命。『続日本紀（しょくにほんぎ）』の天平勝宝元（749）年の記録に、平城京九条大路の南の梨原に、この宮があったとあり、「八幡」神をこの新宮内の神殿にまつって、「薬園」の名をつけて命名したのが始まりという。
梨原は、かつて広大な薬園があったとされる地。東大寺へと向かう際、八幡神の分霊をこの地の神殿にとどめて祀ったとされ、それが薬園八幡神社の創始といわれる。
翌750年、今の同社御旅所の地である清澄荘薬園に遷座した後、1491年、郡山城築城に伴って現在の社地に移された。
本殿は一間社隅木入春日造檜皮葺で、県指定文化財となっている市内有数の古社で、地元では「やこうさん」と呼ばれているという。修復中で覆いを被っていたので社殿はあまり見れらなかった。
薬園八幡神社説明と鳥居・本殿
９．郡山城外堀緑地
薬園八幡神社のお参りの後は、外壁緑地に戻り休憩所で小休止をして、外壁沿いに遠回りになるが次の神社へ向かう。
郡山城の外堀を利用し「北門」が建てられた「常念寺裏濠」から、「南門」の建てられた「洞泉寺裏濠」までが「外堀緑地」として整備され、公園になっている地域。
かっての外堀の土塁は、松または藪で覆われ雄大なものだったそうだが、それらは殆ど旧観を留めず溜池となってしまった。
南門しか見ていないが、柳町にあった柳町大門の絵図を参考にして作られたという。
南門前の説明図
上左：石碑 上右：整備された外堀緑地 下左：桜も見られた 下右：南門
10．源九郎稲荷神社
外堀緑地から近鉄郡山駅に向かう道に戻るが、すぐにまた左の細い路地に入る。
源九郎稲荷神社参道とあるが、両側は民家が並んでいる。５０メートルほど行くと左に鳥居があり、道の正面には扉があって洞泉寺になっている。
先に鳥居を通過して源九郎稲荷神社にお参りする。歌舞伎の役者の写真もあった。源九郎稲荷は、創立・由緒等不詳とある。祭神は宇迦之御魂神（保食神・うけもちがみ）であり、保倉神社とも呼ばれている。
長安寺村に草庵を結んでいた僧宝譽に、一夜夢枕に立った白狐が老翁の姿となって「われを郡山城の巽に祀ってくれるならば、守護神となって、城を守るであろう」と告げたので、宝譽は、城主豊臣秀長にこのことを語り、秀長は城内龍雲郭に祀ったといわれている。
現在地に移ったのは享保4年（1719）で、大正14年（1925）に現社殿ができた。
また、源義経が兄頼朝の討手を逃れて、吉野山に落ちのびたとき、白狐が佐藤忠信に化けて、側室靜を送りとどけたので義経は謝意から源九郎の名を贈り、それが社名の由来になったなどの話が伝わっている。
土地の人から「源九郎さん」の呼び名で親しまれているという。
小さな稲荷だが、日本三大稲荷の一つに数えられ、北向きの本殿に『白狐源九郎』が祀られている。五穀豊穣・商売繁盛の御利益があり、4月の第一日曜日に、白狐面をつけた子供行列が練り歩く『源九郎稲荷春季大祭』が行なわれる。
上左：源九郎稲荷神社参道 上右：鳥居 下：本殿
10．洞泉寺
お参りして隣の 洞泉寺（とうせんじ）に行く、残念ながらここは予約していないと見られないそうで、表だけで通過してしまった。
洞泉寺は、霞渓山と号し、浄土宗知恩院末。洞泉寺はもと三河国挙毋（ころも）にあったが、天正9年（1581）僧宝誉によって大和国長安寺村に建立された。
それを天正13年豊臣秀長の時に現地に移したもの。慶長5年（1600）関ヶ原の戦いにより、廃城となった郡山城を預かった大久保長安は、洞泉寺境内の地子三石四升を許している。
元和元年（1615）7月水野勝成が郡山城に入部するが、廃城同様になっていたので、勝成自身はしばらく洞泉寺に仮住まいしていたという。
現本堂は桁行17.15m、梁間15.13m、入母屋造り、本瓦葺き。万治2年（1659）の建築。快慶の作と伝わる本尊木造阿弥陀如来は重要文化財となっている。
左：洞泉寺山門 右：本堂
11．郡山八幡神社
今回は郡山の城下町の散策は考えていなかったが、近鉄郡山駅へ行く道は旧城下町の町並を通過する。細い路地が入り組んでいるのだ。
源九郎稲荷神社で城下町マップをもらって、歩きながら地図を確認していると金魚電話ボックスの絵があった。回り道になるが寄って見ることにした。
電話ボックスも最近は少なくなっているが、中に金魚が泳いでいた。横は屋台のコーヒーショップになっていたが、見るだけみて前に神社があったので寄る。
郡山八幡神社は、聖武天皇の勅命により、東大寺大仏の鋳造が完成した天平勝宝元年(749年)に、 東大寺大仏の守護神として宇佐八幡神を勧請された。
『続日本書紀』では、宇佐八幡神を平群郡に迎え、京に入り、京南の梨原宮に新殿を造って神宮としたとある。
時の豪族中尾氏は、柳八幡大菩薩と尊崇し小高き丘の上、天高くそびえ立つ老木の松の根方に斎祀し、この地を”柳”と命名した。
奈良県の宇佐八幡宮系の宮では一番古く、現在大和郡山市の神社のうちでも、ただ一社の氏神神社という。この前の通りは柳町として残っている。
上：郡山八幡神社 下左：金魚の泳ぐ電話ボックス 下右：旅籠
12．郡山城中堀跡
古い旅籠や商店がところどころにある街並みを抜けて、駅方向に行くと中堀跡の小さい石碑があった。今は埋め立てられ溝として残っているだけで面影はない。
しかし、市役所前には濠として水をたたえているようだ。これも説明されないと単なる水溜めにしか見えず、ほとんどの人は存在も知らないだろう。
石碑がない溝しか見えず
